Estamos seguros de que has visto cómo en los últimos años la cerveza IPA ha tenido un auge espectacular, ¿pero conoces en profundidad sus características? Sigue leyendo para aprender un poco más sobre la reina del lúpulo y, si te gusta hacer cerveza belga en casa, ¡te explicamos cómo hacerla!
Cerveza India Pale Ale (IPA): Qué es y sus características
La cerveza IPA, o India Pale Ale, es una cerveza de alta graduación alcohólica que puede variar desde 5 hasta unos 10 grados de algunas Imperial IPA o Triple IPA. Se caracteriza por su aroma, amargor y sabor intenso debido a la gran concentración de lúpulo que contiene, lo que aporta una cierta complejidad en el paladar.
Las características generales de este estilo de cerveza se pueden resumir de la siguiente forma:
· Fermentación alta
· Originalmente de color pálido anaranjado muy similar al ámbar, aunque su fama actual ha hecho que cada vez aparezcan más variedades, como las Black IPA de color oscuro.
· Aunque las primeras recetas eran de baja graduación alcohólica, actualmente podemos encontrar que pueden llegar a los 10 grados o más en algunas recetas Triple IPA.
· Mayor aporte de lúpulo, lo que le proporciona un mayor grado de amargor y una serie de matices aromáticos y sabores particulares y característicos.
Diferencias entre cervezas IPA y APA
IPA es la abreviatura de “India Pale Ale”. Tal como hemos comentado anteriormente, este tipo de cerveza se puede identificar por su amargor. Además, puede tener sabores florales, herbales, de fruta tropical o cítricos, según el tipo de lúpulo utilizado. Suelen ser claras, aunque algunas versiones sin filtrar tienen un aspecto más turbio.
Por su parte, la APA o “American Pale Ale” presenta generalmente un color dorado pálido, y se caracteriza por el uso de lúpulos americanos, que pueden aportar notas florales, cítricas, especiadas, resinosas, de pino o de frutos tropicales, aunque siempre debe predominar el sabor a lúpulo. Es una cerveza refrescante, menos amarga y con menos intensidad de alcohol que las IPA.
Origen e historia de la India Pale Ale
El origen de esta peculiar cerveza se encuentra en 1639, durante los viajes que la Compañía Británica de las Indias Orientales realizaba hacia la India para capitalizar el comercio de especias. La travesía podía durar hasta 300 días, lo que provocaba que las cervezas se echasen a perder, haciendo que el viaje resultase mucho más pesado para sus pasajeros. Para evitar este inconveniente, los maestros cerveceros encontraron la solución para salvar las cervezas: aumentar la graduación alcohólica así como la cantidad de lúpulo (que poseía propiedades antisépticas y conservantes únicas). Como resultado obtuvieron una nueva cerveza, mucho más amarga e intensa, pero capaz de soportar las largas travesías.
¿Qué sabor tiene la cerveza IPA?
La IPA se identifica por un sabor amargo inicial resultado de la gran cantidad de lúpulo empleado durante su elaboración. Ese amargor inicial da paso a sabores más dulces y frutales. Existen muchas variedades de cerveza IPA y cada una posee un sabor diferente. Entre los tipos de cerveza IPA más conocidos destacan la “Belgian IPA”, “American IPA”, “Imperial IPA” o la “NEIPA” cada una única y original con un sabor que la diferencia de las demás.
Mejores maridajes para cervezas IPA
Los maridajes para este tipo de cerveza pueden ser de dos tipos:
·De realce, cuando la finalidad del maridaje es realzar el sabor del alimento al que se acompaña con la cerveza.
·De equilibrio, cuando la finalidad del maridaje es rebajar la potencia de algunos de los sabores del plato hasta conseguir una mezcla equilibrada con la cerveza.
El maridaje tradicional de la IPA son comidas picantes y altamente especiadas, como es el caso de guisos donde se emplea curry o snacks picantes. Resulta una bebida ideal para acompañar comida mexicana, tailandesa o hindú, ya que el amargor propio de la IPA potencia el sabor picante de los platos.
La cerveza IPA también combina a la perfección con verduras amargas como es el caso de la alcachofa, las endivias, las escarolas o los espárragos. También se emplean acompañando alimentos grasos como pueden ser las frituras en general, las anchoas, o los salazones.
Tipos y estilos de cervezas IPA
Los principales tipos de cerveza IPA que existen se muestran a continuación:
· NEIPA o New England IPA. Son cervezas con amargor más moderado, recordando a los zumos de frutas ya que son turbias. Nuestra recomendación.
· American IPA. Emplea lúpulos americanos que aportan matices más cítricos y frutales, a diferencia de la IPA inglesa donde se emplean lúpulos europeos con notas herbales y más terrosas. Nuestra recomendación.
· Double IPA. Se conoce como Imperial IPA y se trata de una cerveza más subida de lúpulo. Posee una intensidad mayor que el resto de IPAs. Nuestra recomendación.
· Belgian IPA. Utiliza levadura belga que le aporta matices propios. Tiene un perfil lupulado típico de IPA con carácter afrutado. Su sabor es más complejo e intenso, con más alcohol y más cuerpo. Nuestra recomendación.
· Session IPA. Tiene un amargor y un aroma equilibrados y es una cerveza de menor graduación. Nuestra recomendación.
· Black IPA. De amargor medio a muy alto y colores que pueden variar del marrón oscuro al negro. Pueden aportar notas torradas, pero de baja intensidad y sin entrar en conflicto con el lúpulo. También se puede encontrar algo de dulzor maltoso limpio o ligeramente acaramelado. Nuestra recomendación.
Cómo se produce una cerveza IPA artesanal
Te dejamos un ejemplo de receta típica, aunque puedes encontrar muchas más en libros especializados.
Para fabricar cerveza IPA de forma artesanal hace falta malta y lúpulo. Concretamente se emplean 2,5kg de malta Pale y 50 gramos de lúpulo. También es necesario un sobre de levadura cervecera, por ejemplo la SafAle S-04. Con estas cantidades se pueden obtener 10 litros de cerveza con un 5,5% de alcohol y un amargor moderado.
El primer paso consiste en el macerado del grano con 7,5 litros de agua durante una hora a 67ºC. Después se lava el grano con 9 litros de agua a 75ºC. De esta forma, se obtiene el mosto.
A continuación, se hierve el mosto durante media hora, se añaden 25 gramos de lúpulo cuando empiece a hervir y nuevamente 13 gramos de lúpulo a la media hora. Cuando queden 5 minutos para terminar la cocción se adicionan los 12 gramos de lúpulo restantes.
Se deja enfriar la cerveza y se trasvasa a un fermentador donde se inocula la levadura. Hay que mantenerla en estas condiciones durante 15 días a una temperatura de 20ºC.
Pasado este tiempo se embotella la cerveza adicionando 5 gramos de azúcar a cada botella de litro de cerveza para conseguir el característico gas de la misma. Se deja reposar así durante un mes. Durante las dos primeras semanas debe estar a 20ºC y los quince días restantes debe madurar a 5ºC.
Curiosidades de la cerveza India Pale Ale que no sabías
Pese a su origen británico, la primera vez que se utilizó el término IPA fue en Australia, en el anuncio de un periódico en 1829 en el que se publicaba la East India Pale Ale como la bebida del verano.
El lúpulo es el ingrediente más característico de esta cerveza, pero en la Edad Media se empleaba para ayudar a los monjes a permanecer castos en los monasterios: posee propiedades soporíferas que además disminuyen la libido.
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