Palm

Brouwerij Palm es una de las casas cerveceras más antiguas e influyentes del Brabante Flamenco. Sus raíces se remontan al hostal «De Hoorn» documentado en Steenhuffel en 1525, y la actividad cervecera moderna arranca formalmente en 1747. Pero el verdadero hito de la casa llega en 1929, cuando Arthur Van Roy bautiza su cerveza ámbar como Spéciale Palm: la cerveza que daría nombre a la cervecería y que es, todavía hoy, el ejemplo canónico del estilo belga Special Belge. Desde 2016 forma parte del grupo neerlandés Royal Swinkels Family Brewers.

Identidad y Filosofía

La historia de Palm es la historia del paso de una pequeña cervecería de pueblo a un grupo cervecero global, manteniendo durante mucho tiempo la fidelidad al estilo belga de alta fermentación. Los primeros signos oficiales de actividad cervecera en Steenhuffel datan de 1747, pero el momento decisivo es 1929: tras la destrucción total de la fábrica durante la Primera Guerra Mundial, Arthur Van Roy la reconstruye y decide ir a contracorriente. En pleno auge de las pilsners industriales, apuesta por mantener la cerveza belga de alta fermentación y bautiza su producto como Spéciale Palm. El nombre tiene una doble lectura: «Spéciale» en referencia al estilo Special Belge en formación, y «Palm» como símbolo del triunfo de la alta fermentación sobre la pilsner. En 1975, la cervecería pasa oficialmente de llamarse Brouwerij De Hoorn a Brouwerij Palm.

A partir de los 70 y, sobre todo, de los 90, la casa se expande. En 1998 adquiere Brouwerij Rodenbach (Roeselare); en 2001, De Gouden Boom (Brujas), cuya producción de cervezas de abadía y de ciudad se traslada a Steenhuffel en 2004. En 2014, Palm inaugura la microcervecería experimental De Hoorn dentro del propio complejo —un homenaje a los 300 años de la antigua dorpsbrouwerij— y se rebautiza como Palm Belgian Craft Brewers. En mayo de 2016, la cervecera neerlandesa Bavaria N.V. compra el 60 % de la empresa por 78,8 millones de euros, lo que pone fin a su membresía en Belgian Family Brewers. En 2021, Bavaria (rebautizada Royal Swinkels Family Brewers) amplía su participación al 100 % e integra Palm en un grupo activo en 120 países.

Palm conserva también una particularidad poco común en el mundo cervecero: en el estado del castillo de Diepensteyn, propiedad de la casa, se cría la mayor manada de Belgisch Trekpaard (caballo de tiro belga) del país, una raza histórica que forma parte del imaginario de marca. El centro de visitantes D’Oude Bottelarij acoge catas, presentaciones y eventos durante todo el año.

Cervezas Icónicas

El catálogo de Brouwerij Palm se construye sobre cuatro pilares:

• Spéciale Palm (Belgian Amber Ale / Special Belge, 5,4 % vol.): la cerveza que define el estilo. Color ámbar a cobrizo, alta fermentación con levadura propia de la casa, equilibrio entre maltosidad caramelizada y un amargor de lúpulo discreto pero presente. Es el ejemplo canónico del estilo Special Belge, formalizado a principios del siglo XX como respuesta belga al auge internacional de las pale ales británicas y las pilsners alemanas. Sigue siendo la referencia técnica que la mayoría de guías cita cuando explica el estilo.
• Palm Royale (Strong Blonde Ale, 7,5 % vol.): hermana mayor de la Spéciale Palm. Más cuerpo, más graduación, más complejidad aromática. Dorada, con notas de fruta blanca, miel discreta y un final más cálido.
• Steenbrugge: la gama de cervezas de abadía heredada de la antigua Brouwerij De Gouden Boom de Brujas, hoy elaborada en Steenhuffel. Incluye Blonde, Dubbel, Tripel y Wit, todas en clave de abadía belga clásica.
• Palm 0,0 % / Palm N.A.: versiones sin alcohol que entran en la creciente categoría de baja graduación premium.

A esto se suma la línea experimental de la microcervecería De Hoorn —especialmente la familia CORNET, con virutas de roble en el proceso— y la histórica Rodenbach Flanders Red Ale, que sigue elaborándose de forma independiente en Roeselare desde 1998. En Diepensteyn, la marca lanza también special editions vinculadas al castillo y los caballos.

¿Por qué comprar Cerveza Palm en BelgasOnline?

Palm es una pieza clave para entender la historia cervecera belga del siglo XX: la casa que sostuvo el estilo Special Belge frente a la marea pilsner y que, con el tiempo, agrupó marcas históricas como Rodenbach y Steenbrugge bajo el mismo techo. En BelgasOnline tenemos actualmente la copa Spéciale Palm como pieza de coleccionista para amantes del estilo. Para descubrir su microcervecería experimental y la familia CORNET con virutas de roble, visita la página de Brouwerij De Hoorn, que opera dentro del mismo complejo de Steenhuffel y mantiene viva la tradición artesana del grupo.