Brasserie de Silly: 175 años de cerveza artesanal en el corazón del Hainaut

En una pequeña localidad valona de apenas 8.000 habitantes, situada en el triángulo formado por Ath, Enghien y Soignies, se esconde una de las cervecerías familiares más longevas y premiadas de Bélgica. La Brasserie de Silly acaba de celebrar su 175 aniversario, y su historia es la demostración viva de que la tradición cervecera belga sigue más viva que nunca.

De granja cervecera a institución belga

Todo comenzó en 1850, cuando Marcelin Hypolite Meynsbrughen fundó la cervecería bajo el nombre de Cense de la Tour. En aquella época, las grandes granjas del Hainaut malteaban la cebada y cultivaban el lúpulo, principalmente para elaborar cerveza destinada a sus trabajadores estacionales. El pueblo de Silly —atravesado por el río Sylle, que le da nombre— era uno de esos enclaves rurales donde tradición agrícola y tradición cervecera iban de la mano.

El reconocimiento internacional no tardó en llegar. Ya en 1900, Adelin, hijo del fundador, obtuvo una medalla de plata en la Exposición Universal de París, un logro que marcó el inicio del prestigio internacional de la casa.

A partir de 1948, con la llegada de José Van der Haegen —casado con Josette Meynsbrughen— la cervecería dio el paso definitivo hacia la actividad cervecera profesional, incorporando las primeras cervezas de baja fermentación junto a los clásicos de alta fermentación como la Grisette, la Saison y la Scotch. El gran salto llegó en 1975, con la adquisición de la Brasserie Tennstedt-DeCroes de Enghien, que permitió incorporar a la gama la mítica familia Double Enghien, hoy disponible en cuatro versiones: rubia, morena, Noël y envejecida en barrica de cognac.

En 1990 vieron la luz dos de sus referencias más celebradas: la Blanche Titje y La Divine. Y en 2004, Silly se adelantó a su tiempo con una idea arriesgada: lanzar la Pink Killer, una cerveza rosada elaborada con pomelo rosa que anticipó —por casi dos décadas— la ola actual de cervezas frutales y rosadas.

Una empresa familiar de sexta generación

Hoy, la Brasserie de Silly está gestionada por la sexta generación de la familia Van der Haegen. Los primos Lionel y Bertrand Van der Haegen llevan el timón: Bertrand se encarga de la producción y Lionel, de la parte comercial. Sus padres, los hermanos Jean-Paul y Didier, siguen muy activos en el consejo de administración, garantizando esa continuidad que tanto se aprecia en las cervecerías familiares belgas.

Las cifras hablan solas del momento dulce que vive la empresa: de los 10.000 hectolitros producidos en 2008, la cervecería ha superado los 25.000 hectolitros en 2018, apoyada en gran medida por las exportaciones a los cinco continentes.

La gama: un mosaico de estilos belgas

Pocas cervecerías belgas pueden presumir de un catálogo tan variado como el de Silly. Entre sus referencias más emblemáticas destacan:

• Silly Scotch – Probablemente la joya de la casa. Una Scotch Ale de color rojo cobrizo, con espuma beige y un aroma complejo que recuerda al brioche con pasas, las frutas confitadas y la frambuesa fresca. Generosa, casi licorosa en boca, evoca miel y caramelo antes de cerrar con notas de ciruela pasa y malta tostada. Existe también una versión Barrel Aged envejecida en barrica de roble, que la cervecería comercializa en su popular «Silly Scotch Prestige Box».
• Silly Saison – Una Saison ligera y refrescante, con un perfil modestamente dulce y afrutado. Un homenaje directo a la tradición cervecera rural del Hainaut, la misma región donde operan otras casas legendarias como la Brasserie Dupont.
• Pink Killer – La pionera de las cervezas rosadas belgas. Elaborada con malta, trigo y pomelo rosa, combina dulzura y un toque amargo característico del cítrico. Una cerveza con más de veinte años que sigue siendo rompedora.
• Green Killer – La IPA de la casa, más lupulada y amarga, pensada para saciar sed con carácter.
• Silly Blanche – Blanca clásica con cilantro y corteza de naranja seca: frescura y desaltericia en estado puro.
• La Divine – Una triple de aroma dulce y aterciopelado, con un fondo amargo fino, ligeramente ahumado y alcohólico.
• Abbaye de Forest – Cerveza de abadía refermentada en botella, con aroma discreto y un final amargo tonificante con recuerdos a uva pasa.

Double Enghien (rubia, morena, Noël y Cognac Barrel Aged), Enghien d’Hiver, Silly Pils, Silly Pils Bio, Silly Triple Bio, Silly Kriek, Silly Rouge, Silly Session IPA, Silly Super 64 y Triple Swaf completan una gama que cubre prácticamente todos los estilos clásicos belgas, con un creciente protagonismo de las versiones ecológicas.

Novedad 2025: Silly Saison Village Bio

La gran apuesta reciente de la cervecería es la Silly Saison Village Bio, una rubia ecológica tipo Saison que se presenta como la síntesis perfecta entre tradición y modernidad. Elaborada siguiendo una receta familiar que se remonta a 1850 y certificada como ecológica, busca seducir a un público cada vez más sensible a la producción sostenible sin renunciar al carácter de terroir: notas ligeramente especiadas, amargor fino y una viveza elegante.

Un año de medallas para celebrar el 175 aniversario

El 2025 ha sido, en palabras de la propia cervecería, un año que «quedará grabado con letras de oro» en su historia. La Brasserie de Silly ha cosechado cinco medallas internacionales en distintos concursos (European Beer Challenge, Asia Beer Challenge, Brussels Beer Challenge y Concours International de Lyon), un broche inmejorable para un aniversario tan redondo.

Además, la cervecería ha aprovechado el hito para reafirmar su compromiso con un futuro sostenible, invirtiendo en procesos de producción más respetuosos con el medio ambiente y ampliando su gama ecológica.

¿Por qué importa Silly para el bebedor de cerveza belga?

En un panorama cervecero belga donde conviven gigantes industriales y una nueva ola de microcervecerías artesanales, la Brasserie de Silly ocupa un espacio especial: el de la cervecería familiar de tamaño medio que ha sabido mantener el saber hacer artesanal —agua pura, levaduras propias guardadas celosamente por el maestro cervecero, los mejores lúpulos, malta de calidad— mientras crecía en el mercado internacional.

Su gama, amplia pero coherente, permite recorrer buena parte de los estilos clásicos belgas (Saison, Scotch, triple, blanca, kriek, abadía, IPA…) a través de la visión de una misma casa. Y eso, para el aficionado que quiere entender la cerveza belga en profundidad, es un lujo.

Si todavía no has probado la Scotch Silly con una fondue de queso, la Pink Killer bien fría en verano o la nueva Saison Village Bio en una tarde de aperitivo, quizá ha llegado el momento de poner remedio. En BelgasOnline puedes descubrir toda la gama de la Brasserie de Silly disponible en España.

La Brasserie de Silly se encuentra en Rue Ville Basse 2 & 8, 7830 Silly (Hainaut, Bélgica). Ofrece visitas guiadas y dispone de una tienda online con envío a toda Europa. Más información en silly-beer.com.

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