Valonia está dividida en 5 provincias y una de ellas, Luxemburgo, es la más extensa (4441 km²) y menos poblada de Bélgica (283.227 hab.) Sus fronteras confinan con el Gran Ducado de Luxemburgo y con Francia. Es un territorio muy apreciado por sus valores naturales (Ardenas belgas) y !por sus cervezas¡ Efectivamente, la provincia cuenta con una veintena de cervecerías entre las que destacan Orval, Lupulus, Fantôme, Rulles, Millevertus y la que hoy nos ocupa, la Brasserie d’Achouffe.
En 1982 Chris Bauweraerts y Pierre Gobron elaboran por primera vez 49 litros de cerveza con un equipo de segunda mano en el garaje familiar. Cuatro años después adquirirían una antigua granja de 1806 y a partir de aquí el éxito les sonreirá de una forma extraordinaria durante los siguientes 25 años, siendo considerados por muchos como los principales protagonistas de la llamada primera revolución craft belga, en la que también tuvieron un papel destacado las cervecerías Abbaye des Rocs y De Dolle Brouwers.
La primera creación de los dos cuñados fue La Chouffe, una cerveza belga rubia, cítrica y especiada que desde entonces no ha dejado de ocupar nunca el primer puesto en el podio de la cervecería, alcanzando más del 80% de la producción total y que hasta el 2006 se vendía exclusivamente en botellas de 75cl y pequeños barriles de 20 litros. El secreto de su éxito es que La Chouffe es una cerveza golosa, refrescante, fácil de beber y que tiene dos ingredientes, la piel de naranja y las semillas de cilantro que han demostrado ser una combinación imbatible.
La segunda creación de Pierre y Chris fue bautizada con el nombre escocés de Mc Chouffe y vio la luz en 1987. Esta es una cerveza de estilo Scotch Ale, de 8º, sin hierbas ni especies y que presenta un marcado carácter maltoso acompañado de notas tostadas y de azúcar moreno. Curiosa elección de un estilo que si bien disfrutó de cierta popularidad en Bélgica durante las guerras mundiales dada la presencia de tropas británicas, hoy día prácticamente ha desaparecido con alguna que otra excepción como la Scotch Silly.
No sería hasta 19 años después que aparecería la Chouffe Houblon, respuesta a la demanda de un importador norteamericano y que durante sus primeros años de existencia se vendería exclusivamente en los EE.UU. En esta ocasión hablamos de una IPA belga elaborada con 3 lúpulos (Amarillo, Saaz y Tomahawk). Algunos la consideran la primera Belgian IPA de la historia, con el permiso de la extinta Urthel Hop It.
A continuación aparecería la N’Ice Chouffe, cerveza tostada de 10º aromatizada con piel de naranja seca y tomillo y que se ha convertido en la cerveza navideña de la cervecería.
En 2006 el grupo Duvel Moortgat adquirió la Brasserie d’Achouffe y desde entonces muchos son los cambios que se han producido, como las botellas de 33cl o la aparición de nuevas cervezas como la veraniega Chouffe Soleil, la afrutada Cherry, la Blanche de trigo o la Chouffe sin alcohol, sin olvidar la que se elaboró con motivo del 40 aniversario de la cervecería, aunque en este caso parece que no se incorporará a la gama básica.
Mención especial merece también la imagen de la cervecería, en particular los duendes que ilustran cada una de las etiquetas, Marcel (La Chouffe), Malcolm (Mc Chouffe), Matthew (Houblon) o Micheline (Cherry) y cuyo origen no deja de ser curioso como explica el propio Chris Bauweraerts: “El tornado que devastó el pueblo vecino de Léglise el 20 de septiembre de 1982 dio lugar una semana después, a un programa de solidaridad en RTBF (Radio Televisión belga de la comunidad francesa). Organizaron una subasta de obras de artistas incluyendo una pintura que mostraba a un enano observando una granja y pensé que necesitábamos uno en nuestra etiqueta. ¡Sería más original que un monje!”.
En definitiva, 40 años de historia, de éxitos, de una cervecería que empezó en un garaje y que desde la diminuta población de Achouffe (Houffalize) y con código postal 6666, ha conseguido proyectarse mundialmente, llegando a más de 70 países.
Sus productos incluyen:
Estilo: Blond Strong Ale
Color: Rubio dorado
Graduación: 8º Vol. alcohol
Ingredientes: Agua, malta, lúpulo, levadura, cilantro y azúcar.
Aroma y cata: Una cerveza con aroma de frutas tropicales y cítricas con toques a cilantro. En boca resulta afrutada con un sutil toque a lúpulo.
Temperatura de servicio: Entre 8 y 12 grados
Elaborada por primera vez en 2006 exclusivamente para el mercado estadounidense
Estilo: Cerveza de alta fermentación, sin filtrar ni pasteurizar que pretende ser un puente entre las tradicionales triples belgas y las IPA inglesas
Color: Rubia pálida
Graduación: 9º
Ingredientes: Agua, malta de cebada, tres tipos de lúpulo, azúcar y levadura
Aroma y cata: Aromáticamente destaca por su carácter afrutado y en boca por su corposidad, un cierto dulzor y su sequedad. No resulta especialmente amarga a pesar de sus 59 IBU
Temperatura de servicio: Tomar entre 8 y 10º en copa tulipán
Estilo: Cerveza de alta fermentación, sin filtrar ni pasteurizar, de estilo Scotch
Color: Tostada
Graduación: 8º Vol. alc.hoo
Ingredientes: Agua, malta de cebada, lúpulo, azúcar y levadura
Aroma y cata: Aroma de uva pasa y ciruela seca con toques florales de lúpulo. En boca destaca la malta con un toque muy ligero de lúpulo
Temperatura de servicio: Tomar entre 8 y 12º en copa tulipán
La N’Ice Chouffe es una cerveza de Navidad, refermentada en botella y disponible entre los meses de Octubre y Febrero
Estilo: Cerveza de Navidad de alta fermentación, sin filtrar ni pasteurizar
Color: Tostada. Presenta una espuma muy cremosa
Graduación: 10% Vol. Alc.
Ingredientes: Agua, malta, azúcar, tomillo, piel de naranja de Curaçao, levadura y lúpulo
Aroma y cata: Aromáticamente destaca por su dulzor maltoso, especiado y herbáceo e incluso por un cierto carácter de café con leche. En boca a todos estos aspectos cabría añadir una cierta intensidad alcohólica y un final ligeramente amargo. A pesar de sus 10º resulta una cerveza bastante refrescante
Temperatura de servicio: Servirla en copa tipo tulipán y a una temperatura de entre 10 y 12º
Estilo: Cerveza de alta fermentación, refermentada en botella y que pertenece a la categoría de las Blanche
Color: Dorada ligeramente turbia y con una buena corona de espuma
Graduación: 6,5% Vol. Alc.
Ingredientes: Agua, malta de cebada, malta de trigo, levadura, lúpulo, semillas de cilantro y limón
Aroma y cata: Aroma de levadura, malta y cítricos. En boca cerveza de cuerpo mediano, carbonatación moderada, refrescante, dulce, afrutada y especiada
Temperatura de servicio: Servir entre 5 y 8º en vaso Tumbler
La cervecería Achouffe celebra sus 40 años de existencia con una cerveza que es la más ligera de la gama y que ha reunido a todos sus gnomos en su etiqueta
Estilo: Cerveza de alta fermentación, refermentada en botella y que pertenece a la categoría de las Belgian Ale
Color: Rubia ligeramente turbia y con una buena corona de espuma blanca muy estable
Graduación: 5,6% Vol. Alc.
Ingredientes: Agua, malta de cebada, levadura, lúpulo, azúcar y especies
Aroma y cata: Aroma floral, especiado (cilantro), cítrico y herbáceo (salvia). En boca es ligeramente dulce, afrutada y presenta un amargor especiado muy sutil. El final es refrescante y ligeramente amargo
Temperatura de servicio: Tomar entre 5 y 8º en copa de tipo tulipán
Estilo: Cerveza de alta fermentación, refermentada en botella y que pertenece a la categoría de las cervezas sin alcohol
Color: Dorada brillante y clara con espuma blanca densa y abundante
Graduación: 0,4% Vol. Alc.
Ingredientes: Agua, malta de cebada y trigo, levadura, lúpulo, especies y extracto de lúpulo
Aroma y cata: Aroma de malta con toques suaves afrutados y cítricos. En boca ligera y discretamente afrutada y especiada
Temperatura de servicio: Tomar entre 5 y 8º en cáliz
Alcohol Vol. 0.4%
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